エネルギー産生栄養素のひとつであるたんぱく質を構成する、20種類の有機化合物のこと。ひとつでも欠けるとたんぱく質を合成することができません。人体を構成する要素としては60％を占める水に次いで多く、残り約40％のうちのおよそ半分を占めています。主に脳・内臓・筋肉・骨・神経・血液・ホルモン・酵素・皮膚・髪などの原料になります。20種類のアミノ酸のうち、人や動物が体内で作ることのできない9種類を必須アミノ酸、体内で糖質や脂質から作り出すことのできる11種類を非必須アミノ酸と呼んでいます。
必須アミノ酸はイソロイシン、ロイシン、リジン、メチオニン、フェニルアラニン、トレオニン（スレオニン）、トリプトファン、バリン、ヒスチジン、非必須アミノ酸はチロシン、システイン、アスパラギン酸、アスパラギン、セリン、グルタミン酸、グルタミン、プロリン、グリシン、アラニン、アルギニンとなります。

アミノ酸スコアは、食べ物に含まれる「タンパク質」の量と「必須アミノ酸」がバランス良く含まれているかを数字で表した指標となるものです。「必須アミノ酸」は、約20種類あるアミノ酸のうち、体内で作り出せない9種類のアミノ酸のことです。それぞれに、カラダを作る働きがあり、1つでも不足してしまうと、健康なカラダを維持する事が出来なくなってしまいます。
しかし、ただタンパク質を食事から摂れば良いと言う訳ではありません。タンパク質を含む食品でも、肝心のアミノ酸が豊富に含まれていなければ、いくら摂取しても、カラダにとって有効な働きをしてくれません。
でも、どの食べ物に、どれだけの必須アミノ酸が入っているか分からないですよね。そこで登場するのがアミノ酸スコアです。

アミノ酸スコアについては、先に説明した通り、9種類の必須アミノ酸の含有率を数値化したものです。ですがこのアミノ酸スコアは、平均値ではありません。例えば、9種類の必須アミノ酸のうち、1つだけが100に到達していないが、残り8つは100に到達していると仮定します。一見、1つだけが100以下であり、残りは100に達しているから問題ないように考えませんか？しかし、残り8つが100に達していても、100以下の1つに合わせて利用されるのです。これでは、せっかく100と言う上限を満たしている必須アミノ酸は無駄になってしまうのです。

つまり、アミノ酸スコアを使えば、食品から質の良いタンパク質を摂取する際、9種類の必須アミノ酸すべてが100に到達しているかどうか見極めができ、バランスの良い摂取が可能になるのです。

アミノ酸サプリは大きく３つに分かれます。
・BCAA
・EAA
・20種混合